Deficiencia de vitamina D: causas, síntomas y consecuencias

La vitamina D es una sustancia esencial para mantener la salud de los huesos, el sistema inmune, los músculos y muchos procesos metabólicos del cuerpo. Una deficiencia ocurre cuando los niveles en sangre son bajos, lo que puede generar alteraciones leves o incluso enfermedades graves si no se trata a tiempo.

¿Por qué es importante la vitamina D?

• Favorece la absorción del calcio en el intestino
• Contribuye a la formación y mantenimiento de los huesos
• Participa en la modulación del sistema inmunológico
• Ayuda a la función muscular y neurológica

Causas frecuentes de deficiencia

1. Falta de exposición al sol: la vitamina D se produce en la piel con la luz solar (UVB).
2. Uso excesivo de bloqueador solar o ropa que cubre todo el cuerpo.
3. Piel muy oscura, ya que produce menos vitamina D con el sol.
4. Edad avanzada: la piel pierde capacidad de sintetizar vitamina D.
5. Dieta pobre en vitamina D: especialmente si no se consumen pescados grasos, huevos, lácteos fortificados, etc.
6. Trastornos digestivos: como enfermedad celíaca, enfermedad inflamatoria intestinal o cirugía bariátrica, que afectan la absorción.
7. Obesidad: la vitamina D queda retenida en el tejido graso.
8. Problemas renales o hepáticos: que impiden la activación de la vitamina D.

Síntomas de deficiencia

• Cansancio constante
• Dolor muscular o debilidad
• Dolores óseos (especialmente en piernas, caderas o columna)
• Infecciones frecuentes
• Depresión o cambios de ánimo
• Caída del cabello
• En casos graves: raquitismo en niños o osteomalacia/osteoporosis en adultos

¿Cómo se diagnostica?

Mediante un análisis de sangre que mide la concentración de 25-hidroxivitamina D (25(OH)D).

Los niveles de referencia suelen ser:

• Normales: 30-50 ng/mL
• Insuficiencia: 20-29 ng/mL
• Deficiencia: menos de 20 ng/mL
• Deficiencia severa: menos de 10 ng/mL

Tratamiento

• Suplementos orales de vitamina D3 (colecalciferol) o D2 (ergocalciferol), en dosis según la gravedad del déficit.
• En algunos casos, se recetan dosis altas semanales o mensuales hasta normalizar los niveles.
• Exposición solar controlada: 10 a 20 minutos al día en brazos y piernas sin bloqueador.
• Mejorar la dieta: incluyendo alimentos ricos o fortificados con vitamina D.

Consecuencias si no se trata

• En niños: raquitismo, crecimiento deficiente, deformidades óseas
• En adultos: osteomalacia, debilidad muscular, fracturas frecuentes
• Aumento del riesgo de:
  
  • Infecciones respiratorias
  • Enfermedades autoinmunes (como esclerosis múltiple o artritis)
  • Diabetes tipo 2
  • Depresión
  • Hipertensión y problemas cardiovasculares

Prevención

• Tener una exposición moderada y regular al sol
• Mantener una dieta equilibrada
• Consultar al médico antes de tomar suplementos, ya que el exceso de vitamina D también puede causar problemas (hipercalcemia)