Gripe A: resumen completo

La Gripe A es una forma de influenza causada por el virus A de la gripe, uno de los tres tipos principales del virus de la influenza: A, B y C. Se caracteriza por síntomas similares a los de una gripe común, pero puede causar brotes epidémicos o incluso pandemias, como ocurrió en 2009 con el virus AH1N1.

Causante

• Virus de la influenza tipo A, que afecta a humanos, aves y algunos mamíferos.
• Tiene una gran capacidad de mutar y recombinarse, por eso puede generar nuevas cepas peligrosas.
• Las subtipos más conocidos se nombran por sus proteínas: hemaglutinina (H) y neuraminidasa (N). Ej.: H1N1, H3N2, H5N1 (aviar).

Transmisión

• Por gotas respiratorias al toser, estornudar o hablar.
• Por contacto con superficies contaminadas (manos, objetos).
• Contagiosa desde 1 día antes de presentar síntomas hasta 5-7 días después.

Síntomas comunes

• Fiebre alta (mayor de 38°C).
• Tos seca.
• Dolor de garganta.
• Dolor muscular y articular.
• Fatiga o debilidad intensa.
• Escalofríos.
• Dolor de cabeza.
• En algunos casos: vómito o diarrea (especialmente en niños).

Síntomas de alarma

• Dificultad para respirar.
• Dolor o presión en el pecho.
• Mareo repentino.
• Confusión.
• Fiebre que no baja.
• Empeoramiento brusco tras una aparente mejoría.

Grupos de riesgo

• Niños menores de 5 años.
• Adultos mayores de 65 años.
• Embarazadas.
• Personas con enfermedades crónicas (diabetes, asma, cardiopatías).
• Personas inmunodeprimidas.

Diagnóstico

• Clínico, basado en síntomas.
• Confirmación con pruebas de laboratorio:
  
  • PCR (reacción en cadena de la polimerasa).
  • Test rápido de antígenos.

Tratamiento

• Reposo e hidratación.
• Antivirales como oseltamivir (Tamiflu) o zanamivir, si se inician dentro de las primeras 48 horas.
• Analgésicos y antipiréticos (como paracetamol) para aliviar síntomas.
• Evitar el uso de aspirina en niños (por riesgo de síndrome de Reye).

Prevención

• Vacuna anual contra la influenza, que cubre varias cepas, incluyendo algunos subtipos de Gripe A.
• Lavado frecuente de manos.
• Cubrirse boca y nariz al toser o estornudar.
• Evitar contacto con personas enfermas.
• Quedarse en casa si se presentan síntomas.

Gripe A H1N1 (caso especial)

• Causó la pandemia de 2009.
• Fue una combinación de virus de origen porcino, aviario y humano.
• Hoy en día es parte de las cepas incluidas en la vacuna estacional.

Pronóstico

• La mayoría de los casos se recuperan en una semana.
• Puede haber complicaciones graves (neumonía, insuficiencia respiratoria, incluso muerte), especialmente en grupos de riesgo.