Síndrome del túnel carpiano
El síndrome del túnel carpiano es una afección neurológica que ocurre cuando el nervio mediano se comprime al pasar por el túnel carpiano, un canal estrecho en la muñeca rodeado por huesos y ligamentos. Esta compresión provoca dolor, entumecimiento y debilidad en la mano y los dedos.
Causas
La causa más común es la presión constante o repetitiva sobre la muñeca. Factores que pueden contribuir incluyen:
- Movimientos repetitivos (uso excesivo del teclado, herramientas manuales, etc.)
- Artritis reumatoide
- Fracturas o lesiones en la muñeca
- Retención de líquidos (embarazo o menopausia)
- Enfermedades como la diabetes, hipotiroidismo u obesidad
Síntomas
Los síntomas suelen desarrollarse gradualmente y pueden incluir:
- Entumecimiento o cosquilleo en los dedos pulgar, índice, medio y parte del anular
- Dolor en la muñeca que puede extenderse al brazo o al hombro
- Debilidad en la mano y dificultad para sujetar objetos
- Empeoramiento de los síntomas por la noche o al despertar
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en la historia clínica, examen físico y pruebas específicas como:
- Prueba de Tinel (golpeo sobre el nervio mediano)
- Prueba de Phalen (flexión forzada de la muñeca)
- Estudios de conducción nerviosa y electromiografía
Tratamiento
Las opciones dependen de la gravedad del caso:
Tratamientos conservadores:
- Reposo y evitar actividades que agraven los síntomas
- Uso de férulas para mantener la muñeca recta, especialmente por la noche
- Aplicación de hielo para reducir la inflamación
- Antiinflamatorios no esteroides (ibuprofeno, naproxeno)
- Inyecciones de corticosteroides en casos más persistentes
Tratamiento quirúrgico:
En casos severos o cuando no hay mejoría con el tratamiento conservador, se puede realizar una cirugía para liberar el ligamento que comprime el nervio mediano.
Prevención
- Hacer pausas frecuentes en actividades repetitivas
- Mantener una postura ergonómica en el trabajo
- Usar herramientas adecuadas
- Realizar ejercicios de estiramiento para las manos y muñecas
El síndrome del túnel carpiano es una condición común, especialmente en personas que usan las manos de forma repetitiva en el trabajo. Con diagnóstico y tratamiento oportunos, la mayoría de los pacientes mejora significativamente.
