Esclerosis Múltiple: Enfermedad Crónica del Sistema Nervioso Central
¿Qué es?
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune y crónica que afecta al sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). El sistema inmunológico ataca la mielina, una sustancia que recubre las fibras nerviosas, provocando inflamación y lesiones que interfieren con la transmisión de los impulsos nerviosos.
Tipos principales
- Recurrente-remitente (EMRR): La más común. Brotes seguidos de recuperación parcial o total.
- Secundaria progresiva (EMSP): Evoluciona desde la forma remitente con un empeoramiento gradual.
- Primaria progresiva (EMPP): Progresión constante desde el inicio, sin brotes claros.
- Progresiva recurrente (EMPR): Rara. Progresión continua con brotes ocasionales.
Causas
No se conocen con exactitud, pero se cree que se debe a una combinación de:
- Predisposición genética
- Factores ambientales (virus, deficiencia de vitamina D, tabaquismo)
Síntomas frecuentes
- Fatiga intensa
- Debilidad muscular
- Problemas de visión (visión doble o pérdida parcial)
- Hormigueo o entumecimiento
- Dificultad para caminar o mantener el equilibrio
- Problemas de memoria o concentración
- Espasmos musculares
Los síntomas varían mucho según la zona del sistema nervioso afectada.
Diagnóstico
- Resonancia magnética (RM): Detecta lesiones desmielinizantes.
- Punción lumbar: Analiza líquido cefalorraquídeo en busca de bandas oligoclonales.
- Potenciales evocados: Evalúan la velocidad de respuesta del sistema nervioso.
Tratamiento
No tiene cura, pero existen tratamientos para:
- Reducir la frecuencia de brotes: Medicamentos modificadores del curso (interferones, acetato de glatiramero, natalizumab, etc.)
- Controlar los síntomas: Corticoides, relajantes musculares, fisioterapia.
- Mejorar la calidad de vida: Rehabilitación, apoyo psicológico, ejercicio adaptado.
Pronóstico
- Variable. Algunas personas tienen síntomas leves y estables, mientras que otras pueden presentar discapacidades importantes.
- El tratamiento temprano y el seguimiento médico mejoran significativamente la evolución.
