Endocarditis

La endocarditis infecciosa es una infección del endocardio, la capa interna del corazón, que generalmente afecta a las válvulas cardíacas. Es una enfermedad grave, potencialmente mortal si no se trata a tiempo, y suele ser causada por bacterias que ingresan al torrente sanguíneo y se adhieren a las válvulas o al tejido cardíaco. En menos casos, puede ser causada por hongos.

Cómo se produce

La endocarditis se desarrolla cuando:

1. Gérmenes (principalmente bacterias) entran en la sangre.
2. Estos microorganismos se adhieren al endocardio o a estructuras dañadas del corazón.
3. Se forman vegetaciones: acúmulos de bacterias, plaquetas y fibrina adheridos a las válvulas.

Estas vegetaciones pueden:

• Dañar las válvulas (causando insuficiencia valvular).
• Liberar fragmentos (émbolos) que viajan a otros órganos.

Causas frecuentes

• Estreptococos, especialmente Streptococcus viridans
• Estafilococos, como Staphylococcus aureus (el más agresivo)
• Enterococos
• Hongos: Candida, Aspergillus (menos común, pero grave)

Factores de riesgo

• Válvulas cardíacas dañadas o artificiales
• Cardiopatías congénitas
• Endocarditis previa
• Uso de catéteres intravenosos prolongados
• Consumo de drogas por vía intravenosa
• Cirugías o procedimientos dentales sin profilaxis adecuada
• Sistema inmune debilitado

Síntomas principales

Los síntomas pueden ser agudos (rápidos y severos) o subagudos (progresivos y sutiles).

Síntomas generales

• Fiebre (alta o persistente)
• Escalofríos y sudoración
• Cansancio extremo
• Pérdida de peso
• Soplo cardíaco nuevo o que cambia
• Dolor torácico leve

Manifestaciones características

• Manchas de Janeway: lesiones indoloras en palmas y plantas
• Nódulos de Osler: nódulos dolorosos en dedos
• Manchas de Roth: lesiones en la retina
• Petequias: puntos rojos en piel o mucosas
• Esplenomegalia (aumento del bazo)

Embolias

Las vegetaciones pueden desprenderse, provocando:

• Accidentes cerebrovasculares
• Infartos renales
• Isquemia en extremidades
• Embolias pulmonares (si afecta el lado derecho)

Cómo se diagnóstica

El diagnóstico incluye:

1. Hemocultivos

• Múltiples muestras de sangre para identificar el microorganismo.

2. Ecocardiografía

• Ecocardiograma transtorácico (ETT)
• Ecocardiograma transesofágico (ETE) → el más sensible para ver vegetaciones

3. Pruebas adicionales

• Análisis de sangre (inflamación elevada)
• Resonancia o TAC para detectar embolias
• Criterios de Duke modificados (criterios clínicos y microbiológicos)

Tratamiento

El manejo debe ser rápido y agresivo:

Antibióticos IV

• Prolongados (4–6 semanas) y dirigidos según el germen aislado.
• Se administran en hospital.

Cirugía cardíaca

 (en algunos casos)

Indicada cuando hay:

• Insuficiencia valvular grave
• Vegetaciones muy grandes
• Abscesos cardíacos
• Infección que no responde a antibióticos
• Válvulas protésicas infectadas

Complicaciones

• Insuficiencia cardíaca
• Sepsis
• Embolias sistémicas
• Accidentes cerebrovasculares
• Arritmias
• Muerte (si no se trata a tiempo)

Prevención

• Higiene dental adecuada (clave)
• Profilaxis antibiótica en personas de alto riesgo antes de ciertos procedimientos dentales
• Evitar consumo de drogas IV
• Manejo cuidadoso de catéteres y dispositivos médicos