Necrosis avascular

La necrosis avascular (también llamada osteonecrosis o necrosis isquémica del hueso) es una enfermedad en la que se produce la muerte del tejido óseo debido a la falta de irrigación sanguínea. El hueso es un tejido vivo que necesita un aporte constante de sangre para mantenerse sano; cuando este suministro se interrumpe parcial o totalmente, el tejido muere, se debilita y puede colapsar. Con el tiempo, la superficie articular también se daña, lo que provoca dolor e incapacidad funcional.

Causas principales

1. Traumáticas:
   
   • Fracturas o luxaciones que dañan los vasos sanguíneos que nutren el hueso.
   • Común en la cadera tras fracturas de cuello femoral.
2. No traumáticas:
   
   • Uso prolongado de corticosteroides.
   • Consumo excesivo de alcohol.
   • Enfermedades como anemia de células falciformes, lupus eritematoso sistémico o VIH.
   • Tratamientos como radioterapia o quimioterapia.
   • Causas idiopáticas (sin origen identificado).

Localizaciones más frecuentes

• Cadera (cabeza del fémur): la más común.
• Rodilla.
• Hombro.
• Tobillo.
• Mandíbula (particularmente asociada al uso de bifosfonatos).

Síntomas

En fases tempranas puede no haber molestias. Conforme avanza la necrosis:

• Dolor articular progresivo (al inicio con el movimiento y después incluso en reposo).
• Limitación de la movilidad.
• Rigidez.
• Cojera cuando afecta a miembros inferiores.
• Inflamación leve en la articulación.

Progresión de la enfermedad

• Etapas iniciales: el hueso aún no presenta colapso, los cambios se ven solo en estudios de imagen como resonancia magnética.
• Etapas avanzadas: el hueso se aplasta, la articulación se deforma y aparece artritis secundaria.

Diagnóstico

• Resonancia magnética (RM): es el método más sensible para detectar necrosis en fases tempranas.
• Radiografías: útiles en etapas avanzadas, muestran colapso y deformidad.
• Tomografía computarizada (TC): evalúa con detalle el grado de daño óseo.
• Gammagrafía ósea: detecta alteraciones en la circulación del hueso.

Tratamiento

El manejo depende de la etapa de la enfermedad, la edad del paciente y la articulación afectada:

1. Conservador (etapas tempranas):
   
   • Reposo y reducción de la carga sobre la articulación.
   • Analgésicos y antiinflamatorios.
   • Uso de muletas o bastón.
   • Medicamentos en estudio: bifosfonatos, estatinas, anticoagulantes.
2. Quirúrgico:
   
   • Descompresión del núcleo: perforaciones en el hueso para reducir presión interna y estimular la formación de nuevos vasos.
   • Injertos óseos: trasplante de tejido sano para mejorar la estructura y circulación.
   • Osteotomía: realineación del hueso para disminuir el peso sobre la zona dañada.
   • Prótesis articular: en casos avanzados con destrucción de la articulación, se reemplaza con una prótesis total de cadera, rodilla u hombro.

Pronóstico

• Si se detecta a tiempo, el tratamiento puede retrasar o evitar la progresión.
• En fases avanzadas, la necrosis avascular suele terminar en artrosis severa y requiere cirugía.
• Factores como el consumo de alcohol, el uso de corticoides y ciertas enfermedades crónicas aumentan el riesgo de recurrencia.