Fiebre amarilla

La fiebre amarilla es una enfermedad infecciosa aguda causada por un virus del género Flavivirus, transmitido principalmente por la picadura de mosquitos del género Aedes (como Aedes aegypti) y Haemagogus. Su nombre se debe a que en los casos graves provoca ictericia (color amarillento de piel y ojos) debido al daño hepático.

Características principales:

• Agente causal: virus de la fiebre amarilla.
• Transmisión: picadura de mosquitos infectados. No se transmite de persona a persona directamente.
• Regiones endémicas: África subsahariana, América Central y América del Sur.

Manifestaciones clínicas:

La enfermedad presenta dos fases:

1. Fase inicial (infecciosa o aguda):
   
   • Dura de 3 a 4 días.
   • Síntomas: fiebre alta de inicio súbito, escalofríos, cefalea intensa, dolor muscular (mialgias), náuseas, vómito, pérdida de apetito y mareo.
   • En muchos casos la infección se limita a esta etapa y la persona se recupera.
3. Fase tóxica (aproximadamente en un 15% de los casos):
   
   • Aparece tras una breve mejoría.
   • Se caracteriza por ictericia (piel y ojos amarillos), hemorragias (nasales, orales, gastrointestinales), dolor abdominal intenso, vómito con sangre (“vómito negro”), insuficiencia hepática y renal.
   • La letalidad puede ser del 20% al 50% en casos graves.

Diagnóstico:

• Se confirma mediante pruebas de laboratorio como detección de anticuerpos IgM, PCR o aislamiento viral.
• Es importante diferenciarla de otras enfermedades febriles como dengue, malaria, leptospirosis o hepatitis viral.

Tratamiento:

• No existe un tratamiento antiviral específico.
• El manejo es sintomático y de soporte: hidratación, control de fiebre y dolor, reposo y hospitalización en casos graves.
• No se recomienda el uso de aspirina o antiinflamatorios no esteroideos por riesgo de hemorragia.

Prevención:

• Vacunación: la vacuna contra la fiebre amarilla es altamente eficaz (una sola dosis puede brindar protección de por vida). Se recomienda en zonas endémicas y para viajeros.
• Control del vector: eliminar criaderos de mosquitos, uso de mosquiteros, repelentes y ropa protectora.

Importancia en salud pública:

La fiebre amarilla es una enfermedad de declaración obligatoria a nivel internacional, ya que puede causar brotes importantes y tiene un alto impacto en mortalidad cuando no se controla. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda campañas de vacunación masiva en áreas endémicas para prevenir epidemias.