Hernia discal
La hernia discal es una afección de la columna vertebral que ocurre cuando uno de los discos intervertebrales (estructuras que actúan como “amortiguadores” entre las vértebras) se desplaza o se rompe, presionando los nervios cercanos. Esto puede provocar dolor intenso y otros síntomas neurológicos.
¿Qué es un disco intervertebral?
Los discos están formados por dos partes:
- Un núcleo interno blando (núcleo pulposo)
- Una capa externa más dura (anillo fibroso)
Cuando el anillo se debilita o se rompe, el núcleo puede salir hacia afuera, generando la hernia.
Causas principales
- Envejecimiento (degeneración natural del disco)
- Levantar objetos pesados incorrectamente
- Movimientos bruscos o repetitivos
- Mala postura prolongada
- Sobrepeso
- Falta de ejercicio o debilidad muscular
Síntomas más comunes
Dependen de la zona afectada, pero incluyen:
- Dolor en la espalda baja o cuello
- Dolor que se irradia a brazos o piernas (como en la ciática)
- Hormigueo o adormecimiento
- Debilidad muscular
- Dificultad para moverse
Zonas donde ocurre con mayor frecuencia
- Región lumbar (parte baja de la espalda)
- Región cervical (cuello)
La hernia lumbar es la más común.
Diagnóstico
Se realiza mediante:
- Evaluación clínica
- Estudios de imagen como resonancia magnética o tomografía
Tratamiento
En la mayoría de los casos no se necesita cirugía y se trata con:
- Reposo relativo
- Medicamentos antiinflamatorios (como Ibuprofeno)
- Relajantes musculares
- Fisioterapia
- Ejercicios específicos para fortalecer la espalda
En casos graves:
- Inyecciones (bloqueos)
- Cirugía si hay daño nervioso importante o dolor incapacitante
Prevención
- Mantener buena postura
- Evitar cargar peso de forma incorrecta
- Hacer ejercicio regularmente
- Fortalecer abdomen y espalda
- Mantener un peso saludable
Importante
Si hay pérdida de fuerza, dificultad para caminar, o problemas para controlar esfínteres, se debe acudir de inmediato al médico, ya que puede ser una urgencia.
