Osteomielitis
La osteomielitis es una infección del hueso que compromete el tejido óseo y, en muchos casos, la médula ósea. Se trata de una patología potencialmente grave que puede evolucionar hacia necrosis ósea, formación de abscesos y diseminación sistémica si no se trata de manera oportuna.
Definición
La osteomielitis es un proceso inflamatorio infeccioso del hueso causado principalmente por bacterias, aunque en menor proporción puede ser originado por hongos o micobacterias. La infección provoca destrucción progresiva del tejido óseo debido al compromiso vascular y a la respuesta inflamatoria local.
Etiología
El agente causal más frecuente es Staphylococcus aureus, responsable de la mayoría de los casos en niños y adultos.
Otros microorganismos implicados incluyen:
- Streptococcus pyogenes
- Escherichia coli
- Pseudomonas aeruginosa
- Mycobacterium tuberculosis (osteomielitis tuberculosa)
La etiología puede variar según la edad, comorbilidades y mecanismo de infección.
Mecanismos de infección
- Vía hematógena
La infección llega al hueso a través del torrente sanguíneo desde un foco distante. Es más común en niños. - Inoculación directa
Ocurre tras fracturas abiertas, cirugías, heridas penetrantes o colocación de prótesis. - Diseminación por contigüidad
Se produce cuando la infección se extiende desde tejidos blandos cercanos, como en úlceras diabéticas.
Fisiopatología
El proceso infeccioso genera inflamación y aumento de la presión intramedular. Esto compromete la circulación sanguínea, provocando isquemia y necrosis ósea. El hueso necrótico separado del tejido sano se denomina secuestro óseo. Puede desarrollarse un involucro (nuevo hueso que rodea el secuestro) en casos crónicos.
Clasificación
Osteomielitis aguda
- Inicio rápido (días a semanas)
- Fiebre
- Dolor intenso localizado
- Inflamación y sensibilidad en la zona afectada
Osteomielitis subaguda
- Evolución más lenta
- Síntomas moderados
- Puede presentarse como absceso de Brodie
Osteomielitis crónica
- Duración prolongada (meses o años)
- Presencia de fístulas
- Secuestro óseo
- Episodios recurrentes de supuración
Manifestaciones clínicas
En niños:
- Fiebre alta
- Irritabilidad
- Dolor localizado
- Limitación funcional del miembro afectado
En adultos:
- Dolor persistente
- Inflamación localizada
- En osteomielitis vertebral: dolor lumbar crónico
- En diabéticos: úlceras infectadas en pies
Factores de riesgo
- Diabetes mellitus
- Enfermedad vascular periférica
- Uso de drogas intravenosas
- Traumatismos
- Cirugía ortopédica
- Prótesis articulares
- Inmunosupresión
- Hemodiálisis
Diagnóstico
Estudios de laboratorio
- Leucocitosis
- Elevación de proteína C reactiva (PCR)
- Velocidad de sedimentación globular (VSG) elevada
- Hemocultivos positivos en casos hematógenos
Estudios de imagen
- Radiografía simple (cambios tardíos)
- Resonancia magnética (método más sensible en fases tempranas)
- Tomografía computarizada
- Gammagrafía ósea
Confirmación diagnóstica
La biopsia ósea con cultivo es el método definitivo para identificar el microorganismo responsable y orientar el tratamiento antibiótico.
Tratamiento
Antibióticos
- Administración intravenosa inicial
- Duración aproximada de 4 a 6 semanas
- Ajuste según resultados de cultivo
Tratamiento quirúrgico
- Drenaje de abscesos
- Desbridamiento del tejido necrótico
- Retiro de material protésico si es necesario
Complicaciones
- Abscesos óseos
- Fracturas patológicas
- Sepsis
- Deformidades en huesos en crecimiento
- Amputación en casos graves
Pronóstico
El pronóstico depende de la rapidez del diagnóstico, el estado inmunológico del paciente, la presencia de enfermedades crónicas y el microorganismo involucrado. La osteomielitis aguda tratada precozmente suele tener buen pronóstico, mientras que la forma crónica puede requerir tratamiento prolongado y múltiples intervenciones quirúrgicas.
