Glomerulonefritis

La glomerulonefritis es un conjunto de enfermedades que afectan a los glomérulos, estructuras microscópicas de los riñones encargadas de filtrar la sangre y eliminar los desechos a través de la orina. Cuando estos glomérulos se inflaman o dañan, el proceso de filtración se altera, provocando la presencia de proteínas, sangre y otros elementos en la orina. La glomerulonefritis puede ser aguda (de inicio repentino) o crónica (progresiva y de larga duración).

Causas

La glomerulonefritis puede originarse por múltiples factores:

• Infecciones:
  
  • Postinfecciosa, tras infecciones por estreptococo en garganta o piel.
  • Relacionada con endocarditis bacteriana o infecciones virales.
• Trastornos autoinmunes:
  • Lupus eritematoso sistémico.
  • Vasculitis.
  • Síndrome de Goodpasture.
• Enfermedades metabólicas o hereditarias:
  
  • Nefropatía por IgA (enfermedad de Berger).
  • Síndrome de Alport.
• Otras causas:
  
  • Hipertensión arterial crónica.
  • Diabetes mellitus.

Manifestaciones clínicas

Los síntomas pueden variar según la gravedad y el tipo de glomerulonefritis, pero los más comunes incluyen:

• Hematuria: orina de color rojo, marrón o con aspecto de “coca-cola” por la presencia de sangre.
• Proteinuria: exceso de proteínas en la orina, que puede causar espuma.
• Edema: hinchazón en cara, manos, abdomen o piernas.
• Hipertensión arterial.
• Disminución del volumen urinario.
• En casos graves: insuficiencia renal aguda o crónica.

Clasificación

1. Glomerulonefritis aguda:
   
   • Aparece de manera súbita, a menudo después de una infección.
   • Puede resolverse con tratamiento, aunque en algunos casos evoluciona hacia la crónica.
2. Glomerulonefritis crónica:
   
   • Se desarrolla lentamente, a veces sin síntomas iniciales.
   • Produce daño renal progresivo e irreversible que puede llevar a enfermedad renal terminal.

Diagnóstico

Para confirmar la enfermedad se emplean varias pruebas:

• Examen de orina: detecta proteínas y sangre.
• Análisis de sangre: mide creatinina y urea, indicadores de función renal.
• Ecografía renal: evalúa tamaño y estructura del riñón.
• Biopsia renal: proporciona el diagnóstico definitivo al analizar tejido renal bajo el microscopio.

Tratamiento

El abordaje depende de la causa y la gravedad:

• Infecciosa: antibióticos cuando hay bacterias implicadas.
• Autoinmune o inflamatoria: corticoides, inmunosupresores y terapia dirigida.
• Control de síntomas:
  
  • Medicamentos antihipertensivos (como IECA o ARA-II).
  • Diuréticos para reducir la retención de líquidos.
  • Dieta baja en sal y proteínas, según el estado renal.
• En casos avanzados: diálisis o trasplante renal.

Pronóstico

• La glomerulonefritis aguda puede resolverse con un tratamiento adecuado.
• La forma crónica suele empeorar con el tiempo y puede culminar en insuficiencia renal terminal.
• El pronóstico mejora con diagnóstico temprano y manejo integral de las causas subyacentes.