Chikungunya
El chikungunya es una enfermedad viral transmitida al ser humano por la picadura de mosquitos infectados, principalmente Aedes aegypti y Aedes albopictus, los mismos vectores del dengue y del zika. Su nombre proviene de una palabra del idioma makonde que significa “doblarse”, en referencia a la postura encorvada que adoptan los pacientes debido al dolor articular intenso que provoca.
Causa
- Virus del chikungunya, perteneciente al género Alphavirus y familia Togaviridae.
- No se transmite de persona a persona de forma directa, solo a través del mosquito vector.
Síntomas principales
Los síntomas aparecen entre 3 y 7 días después de la picadura:
- Fiebre alta súbita (mayor a 39 °C).
- Dolor articular intenso, especialmente en muñecas, tobillos, rodillas y manos.
- Dolor muscular.
- Dolor de cabeza.
- Náuseas y vómito.
- Erupción cutánea (exantema).
- Fatiga extrema.
El dolor articular puede ser tan fuerte que limita los movimientos y, en algunos casos, puede persistir por semanas o meses.
Diferencia con dengue y zika
- Chikungunya: predominan los dolores articulares incapacitantes.
- Dengue: mayor riesgo de sangrados y complicaciones graves (choque).
- Zika: síntomas más leves, pero con riesgo de complicaciones neurológicas y en embarazadas (microcefalia en bebés).
Diagnóstico
- Se confirma mediante pruebas de laboratorio: RT-PCR en los primeros días de la fiebre o pruebas serológicas para detectar anticuerpos (IgM, IgG).
- Clínicamente se sospecha en pacientes con fiebre alta súbita y dolores articulares intensos, en zonas donde circula el virus.
Tratamiento
No existe un tratamiento específico ni vacuna aprobada para chikungunya.
- Tratamiento sintomático: reposo, hidratación y medicamentos para la fiebre y el dolor.
- Se recomienda paracetamol para la fiebre.
- Evitar aspirina o ibuprofeno hasta descartar dengue, ya que pueden aumentar el riesgo de sangrado.
Prevención
La clave es el control del mosquito transmisor:
- Eliminar criaderos (agua estancada en recipientes, llantas, cubetas).
- Mantener tapados depósitos de agua.
- Usar mosquiteros y repelentes.
- Colocar mallas en puertas y ventanas.
- Campañas comunitarias de fumigación y limpieza.
Pronóstico
- Generalmente es una enfermedad autolimitada: los síntomas agudos duran entre 5 y 14 días.
- Sin embargo, en algunas personas los dolores articulares pueden persistir durante meses, asemejándose a la artritis.
- Complicaciones graves son poco frecuentes, pero pueden ocurrir en recién nacidos, adultos mayores o personas con enfermedades crónicas.
